JR秋川駅北口に創作和食店「明かり」（あきる野市秋川）がオープンして3カ月がたった。コロナ禍での営業は苦戦続きだが、周囲の飲食店が客を紹介してくれるなど支えられることも多く、地域の応援が励みになっているという。

　店主の登坂明史さんは相模原市出身。調理師専門学校を卒業後、結婚式場の和食担当、居酒屋勤務、給食調理を経て念願の店を構えた。

　昨年9月ごろに準備を開始。今年2月に物件が決まり、いよいよというタイミングで新型コロナが流行し始めた。予定を1カ月遅らせて5月のオープンとしたが、その後も感染が収まらないため、いまだに試運転のような状態が続いているという。

　店名の「明かり」には「お客さんの心と街に明かりをともしたい」との思いを込めた。感染症対策を気にすることなく、客にゆっくりくつろいでもらえる日が早く来ることを願う。

　ランチは定食メニューで720円～。夜はつまみが中心で、串焼き（200円～）、秋川牛を低温調理した「秋川牛の刺し身」（990円）など。

　営業時間は、昼＝11時30分～14時、夜＝17時～22時。月曜定休。