JR河辺駅北口から徒歩約7分の場所にある「天ぷら かわ清」(青梅市師岡町、TEL 0428-21-1122)が7月6日で10周年を迎えた。

　店主の川島清次さんは15歳で和食店に入り、料理一筋で腕を磨いてきた。地元相模原の飲食店のほか、バブル後半期には「食い倒れの街で修業したい」と、大阪・難波の割烹（かっぽう）でも働き、経営者や接待客へ料理を提供。38歳で夢だった自身の店を持つため、妻の地元である青梅で物件探しを始めた。

　居抜き物件の限られた広さや、専門店が少なかったことから、天ぷらをメインにした店として開店。川越総合卸売市場で自身の目で選んだ、旬の「おいしい食材」を仕入れる。淡白な魚や香りの強い魚などの食材に合わせ、湿度が違う季節にも合わせて、衣の付け方や揚げ方を変えていく。「天ぷらは水分を飛ばして、素材のうま味、香りを食べてもらう調理法。おいしい季節も『はしり』『旬』『なごり』と幅広い。その時々のおいしさを最大限に生かして楽しんでいただければ」と川島さんは話す。

　今年はコロナ禍の中、厳しい時もあったが、「この10年もコロナの時期も、多くの人に応援し支えてもらった」と川島さんは振り返る。「これからも足を運んでくれる方たちに、少しでも楽しんでもらえる料理を頑張って作り続けていきたい」と意気込みを見せる。

　営業時間は、ランチ＝12時～14時、ディナー＝17時～23時。木曜定休。